Спасение людей на пожарах и авариях зависит от путей эвакуации, правильности их устройства и эксплуатации.
Строительные нормы и правила строго регламентируют как эвакуационные выходы, так и пути эвакуации.
Выходы и пути считаются эвакуационными, если они обеспечивают безопасное удаление людей от угрозы воздействия огня, отравления газами, парами и т. д. по безопасным путям за пределы здания (сооружения), в котором произошла или может произойти авария или пожар.
К эвакуационным относятся те выходы, которые ведут из помещений:
а) первого этажа наружу непосредственно или через коридор, вестибюль, лестничную клетку;
б) любого этажа, кроме первого, в коридор или проход, ведущий на лестничную клетку, имеющую самостоятельный выход наружу или через вестибюль;
в) в соседние помещения на том же этаже, обеспеченные выходами, указанными выше в п. а и б, если это помещение не ниже III степени огнестойкости и в нем размещены производства категорий В, Г или Д.
Эвакуационными путями принято считать такие пути (коридоры, лестничные клетки, проходы), которые ведут к эвакуационному выходу и выходу наружу. Эвакуационных выходов из зданий и помещений, как правило, должно быть не менее двух.
Общее количество выходов, ширину лестничных маршей, дверей и коридоров определяют по расчету в зависимости от числа людей, находящихся в помещении, и их удаленности от эвакуационных выходов.
Расстояние от наиболее удаленного рабочего места до выхода наружу или в лестничную клетку в производственных помещениях принимают в зависимости от пожарной опасности размещающегося в помещении производства и степени огнестойкости здания.